歷史記載，銅鼎是我國廈朝（禹）之子（啟）的時(shí)候鑄造的，在《春秋左傳》中記載，夏朝初年，朝廷劃分天下為九州，州為州牧。各州貢獻(xiàn)青銅給朝廷鑄九鼎，朝廷事先派人把全國各州的名山大川，形勝之地,奇異的動物畫成圖冊，然后派精選出來的著名工匠，將這此畫仿制于九鼎之身，以一鼎象征一州，所刻圖形亦反映該山川名勝之處，九鼎象征九州，所以稱為山河九鼎。
      傳說（禹）收九牧之金鑄九鼎于荊山之下，以象征九州，鼎就從一般炊器發(fā)展成為傳國重器，子子孫孫,世代相傳,國滅則鼎遷，夏朝滅，商朝興，九鼎遷于商都，商滅周興，九鼎又遷于周都，歷經(jīng)夏，商，周都把定都或建立王朝成為“定鼎”。鼎數(shù)在周朝時(shí)是代表不同身份的級別，稱為列鼎，列鼎通常為單數(shù)，據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，九鼎為諸侯，七個(gè)五個(gè)鼎是卿大夫，三個(gè)一個(gè)頂為土人級。在周代的國君或王公大臣在重大慶典或接受賞賜時(shí)都要鑄鼎，以記載盛況，世代相傳?，F(xiàn)存于中國歷史博物館的“司母戊大方鼎”鼎內(nèi)鑄有“司母戊”三字，是商王為紀(jì)念他母親“戊”而鑄造的。現(xiàn)存于上海博物館的大克鼎，是西周晚期一個(gè)叫“克”的大貴族為紀(jì)念祖父而鑄銅雕塑的。現(xiàn)存于臺北故宮博物館的毛公鼎是毛公為報(bào)答天子的美德而鑄造的,該寶鼎用于子子孫孫永遠(yuǎn)寶傳，并而鼎內(nèi)刻有（32行，499字）。
      直到現(xiàn)在,存于北京人民大會堂常務(wù)會議廳的“人民萬歲鼎”,是國家為“體現(xiàn)一切權(quán)力屬于人民”而鑄造的,也是中華民族有史而來為歌頌人民而鑄造的。當(dāng)時(shí)國家向全國征集方案投標(biāo),經(jīng)過幾十個(gè)專家的評審,數(shù)十次設(shè)計(jì)投標(biāo),選中了河北中正公司銅雕塑大師的方案,用了兩年時(shí)間進(jìn)行設(shè)計(jì)，完成了這個(gè)光榮而艱巨的任務(wù).當(dāng)時(shí)國家領(lǐng)導(dǎo)人也相應(yīng)重視,曾多次了解設(shè)計(jì)情況.特別強(qiáng)調(diào)：這是我們中華民族的傳世之寶。

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