城市雕塑在現(xiàn)在被廣泛使用，遍布各個城市之中，而對于中國城市雕塑的歷史起源于何時，看法卻不一。有一種意見認為應該由改革開放開始，因為自那時起才有了真正意義上的中國自己的城市雕塑。這種觀點更為強調雕塑的文化意義和生活意境。另一種觀點認為，只要是城市之中的雕塑都是城市雕塑。

中國的城市雕塑早在19世紀就出現(xiàn)了。隨著外國租界和使領館的出現(xiàn)，城市雕塑開始進入中國人的視野。全國城市雕塑建設指導委員會藝術委員會主任吳為山認為，新中國的城市雕塑包含了幾代中國雕塑藝術家。的創(chuàng)造。20世紀五六十年代，中國建造了許多城市雕塑。當時城市雕塑主要分布在紀念碑、紀念館、展覽館、烈士陵園、市中心廣場主要用于歌頌英雄、展示斗爭、展示生產(chǎn)、塑造勞動形象。

到了上個世紀90年代以后，隨著社會主義市場經(jīng)濟的確立，更隨著城市的繁榮與發(fā)展，城市雕塑從風格、手法、材料到表現(xiàn)主題，日益多元化、多樣化。紀念國難國恥，表現(xiàn)美麗典雅，刻畫古代先賢，推出當代風范，凝聚城市形象，塑造文化精神，不但寫實，也寫意，更有抽象；既大量運用現(xiàn)代主義手法，又賡續(xù)傳統(tǒng)的造型方式。

城市雕塑已經(jīng)不再局限在紀念館、紀念碑，而是分布在城市的任何場合。許多人興許還記得，當上世紀80年代北京剛剛出現(xiàn)城市雕塑時，立刻引起了全社會的關注，雕塑什么，擺放在什么地方，如何保護，曾經(jīng)議論不休。今天，城市雕塑已不再成為社會熱點，因為城市雕塑舉目可見，成為生存環(huán)境的一部分。不是依附藝術。